गोवर्धन यादव/छिंदवाडा
आपने अब तक अपने जीवन मे अनगिनत यात्राएं की होगी,लेकिन किन्हीं कारणवश आप अमरनाथ की यात्रा नहीं कर पाएं है, तो आपको एक बार बर्फ़ानी बाबा के दर्शनों के लिए अवश्य जाना चाहिए. दम निकाल देने वाली खडी चढाइयां, आसमान से बातें करती, बर्फ़ की चादर में लिपटी-ढंकी पर्वत श्रेणियां, शोर मचाते झरने, बर्फ़ की ठंडी आग को अपने में दबाये उद्द्ण्ड हवाएं,जो आपके जिस्म को ठिठुरा देने का माद्दा रखती हैं,कभी बारिश आपका रास्ता रोककर खडी हो जाती है,तो कहीं नियति नटि अपने पूरे यौवन के साथ आपको सम्मोहन में उलझा कर आपका रास्ता भ्रमित कर देती है, वहीं असंख्य शिव-भक्त बाबा अमरनाथ के जयघोष के साथ,पूरे जोश एवं उत्साह के साथ आगे बढते दिखाई देते हैं और आपको अपने साथ भक्ति की चाश्नी में सराबोर करते हुए आगे,निरन्तर आगे बढते रहने का मंत्र आपके कानों में फ़ूंक देते हैं. कुछ थोडॆ से लोग जो शारीरिक रुप से अपने आपको इस यात्रा के लिए अक्षम पाते हैं,घोडॆ की पीठ पर सवार होकर बाबा का जयघोष करते हुए खुली प्रकृति का आनन्द उठाते हुए,अपनी यात्राएं संपन्न करते हैं. सारी कठिनाइयों के बावजूद न तो वे हिम्मत हारते हैं और न ही जिनका मनोबल डिगता है, आपको निरन्तर आगे बढते रहने के लिए प्रेरित करते हैं. 
शायद वह अपने आपको अन्दर ही अन्दर तौल रहा था कि क्या कहे. काफ़ी देर तक चुप रहने के बाद उसने हौले से मुँह खोला और बतलाया कि वह एक अत्यन्त ही गरीब परिवार से है.रोजॊ-रोटी की तलाश में दिल्ली आ गया. छोटा-मोटा काम शुरु किया. सफ़लता रुठी बैठी रही. समझ में नहीं आ रहा था कि क्या किया जाए? किसी शिव-भक्त ने मुझसे कहा-भोले भंडारी से मांगो. वो सभी को मनचाही वस्तु प्रदान करते हैं.बस, उसके प्रति सच्ची लगन और श्रद्धा होनी चाहिए.मैंने अपने व्यापार को फ़लने-फ़ूलने का वरदान मांगा और कहा कि उससे होने वाली आय का एक बडा हिस्सा वह शिव-भक्तों के बीच खर्च करेगा. बस क्या था,देखते-देखते मेरी किस्मत चमक उठी और मैं यहां आने लगा.मेरी कोई संतान नहीं थी.मैंने शिव जी से प्रार्थना की और आने वाले साल पर मेरी मनोकामना पूरी हुई.इतना बतलाते हुए उसके शरीर में रोमांच हो आया था और उसकी आँखों से अविरल अश्रुधारा बह निकली थी. इससे ज्ञात होता है कि यहाँ आने वाले सभी शिव भक्तों को भोलेभंडारी खाली हाथ नहीं लौटाते. शायद यह एक प्रमुख वजह है कि यहाँ प्रतिवर्ष लाखों की संख्या में शिवभक्त आते है. 
यह संख्या निरन्तर बढती ही जा रही है. दूसरा कारण तो यह भी है कि बर्फ़ का शिवलिंग केवल इन्हीं दिनों बनता है और हर कोई इस अद्भुत लिंग के दर्शन कर अपने जीवन को कृतार्थ करना चाहता है. और तीसरी खास वजह यह भी है कि लोग अपने नंगी आँखों से प्रकृति का अद्भुत सौंदर्य देखना चाहते है.
जो शिवभक्त हिम से बने शिवलिंग के दर्शन कर अपने जीवन को धन्य बनाना चाहते हैं,,उन्हें जम्मु पहुँचना होता है. जम्मु रेलमार्ग-सडकमार्ग तथा हवाई मार्ग से देश के हर हिस्से से जुडा हुआ है.
पहलगाम
जम्मु से पहला पडाव पहलगाम है. यात्री टैक्सी द्वारा नगरोटा-दोमल-उधमपुर-कुद-पटनीटाप-बटॊट-रामबन-बनिहाल-तीथर-तथा जवाहर सुरंग होते हुए पहलगाम पहुँच है. पहलगाम नूनवन के नाम से भी जाना जाता है. यह एक अतयन्त सुन्दर –रमणीय स्थान है. जनश्रुति के अनुसार भगवाअन शिव ने माँ पारवती को अमरकथा का रहस्य सुनाने के लिए एक ऐसे स्थान का चयन करना चाहते थे,जहाँ अन्य कोई प्राणी उसे न सुन सके. ऐसे स्थान की तलाश करते-करते श्स्सिव पहलगाम पहुँचे थे. यह वह स्थान है,जहाँ उन्होंने अपने वाहन न्ण्दी का परित्याग किया था. इस स्थान प्राचीन नाम बैलगाम था,जो क्षेत्रीय भाषा में बदलकर पहलगाम हो गया. यात्री यहाँ भण्डारे में भोजन कर रात्री विश्राम करते हैं
चंदनवाडी
यात्री सुबह चाय-पानी का टैक्सी द्वारा चन्दनवाडी पहुँचता है. चन्दनवाडी के बारे में मान्यता है कि भोलेनाथ ने अपने माथे का चन्दन यहां छोडा था. यहाँ से कुछ दूरि पर प्रकृति द्वारा निर्मित 100मीटर लंबा पुल है,जो लिद्दर नदी के ऊपर बना है. पर्वत श्रृंखलाएं यहां अपना रुप-रंग बदलती जाती है.आगे की यात्रा थोडी कठिन है,जिसे घोडॆ द्वारा तय की जा सकती है. 3- शेषनाग झील
चन्दनवाडी से शेषनाग के लिए यह रास्ता काफ़ी कठिन तथा सीधी चढाई वाला है. पिस्सु घाटी होते हुए लिद्दर नदी के किनारे-किनारे मनोहर दृष्यों को निहरते हुए यात्री शेषनाग पहुँचता है. यह स्थल झेलम नदी का उदगम स्थल है,जिसे शेषनाग सरोवर भी कहते हैं. पहली झलक में यूं प्रतीत होता है कि कोई विशाल फ़णीधर(शेषनाग) कुण्डली मारे बैठा हो. झील के पार्श्व में खडी ब्रह्मा-विष्णु-महेश नाम की तीम चोटियां प्रकृति का एक महान चमत्कार ही है.इस झील का पानी नीला है. ऐसी मान्यता है कि भगवान शिव ने अपने गले का शेषनाग का यहां परित्याग किया था. इसी कारण इसका नाम शेषनाग झील पडा. चारों ओर बर्फ़ से ढंकी पहाडियॊं को निहार कर यात्री धन्य हो जाता है.झील से थोडा आगे यात्रियों को रात्रि विश्राम करना होता है.यहां जगह-जगह भण्डारे लगे होते हैं,जहां यात्री अपनी पसंद के सुस्वादु भोजन से तृप्त हो जाता है.
पंचतरणी
सुबह होते ही यात्री चाय-पानी-नाश्ता कर पंचतरणी की ओर प्रस्थान करता है. मार्ग में महागुनस पर्वत है जिसकी ऊँचाई 14500फ़ीट है. महागुनस पर्वत अपने आप में एक आश्चर्य है. हरे-भूरे,कभी-कभी सिन्दुरी रंग में दिखाई देने वाले इस विशाल पर्वत तथा उस पर जमी बर्फ़ की परतों से सूरज की किरणे परावर्तित होकर लौटती है तो यह किसी बडॆ हीरे की तरह जगमगाता द्दिखता है. ऊँचाई पर होने की वजह से आक्सीजन की मात्रा मे कमी होने लगती है,जिससे यात्री को सांस लेने में कठिनाई होती है.एक कदम आगे बढाना भी दुष्वार सा लगाने लगता है. अतः यात्री को चाहिए कि वह यहां बैठकर थोडा सुस्ता ले और अपने आप को सामान्य स्थिति में ले आए. कपूर की डली भी उसे पास में रखनी चाहिए. उसे सूंधने में राहत मिलती है.यहां जोर आजमाइश करने की जरुरत नहीं है.
भगवान भोलेनाथ ने यहां अपने पुत्र श्री गणेश को छोड दिया था.तभी से इसका नाम महागणेश जो कालान्तर में महगुनस हो गया.थोडा आगे चलने पर पंचतरणी नामक स्थान आता है. 
अतः एकबार पक्का मन बनाइये और बर्फ़ानी बाबा के दर्शनों का लाभ उठाइये. यात्रा करने से पहले हमें क्या-क्या करना चाहिए और कौन-कौन सी सावधानियां बरतनी चाहिए,उस पर थोडा ध्यान दिए जाने की जरुरत है.
आइसा कहा जाता है कि जब शिव मां पार्वती को अमरकथा सुनाने के लिए यहां से गुजर रहे थे,तब उन्होंने नटराज का रुप धारण कर नृत्य किया था. नृत्य करते समय उनकी जटा खुल गई थी जिसामें से गंगा प्रवाहित होते हुए पांच दिशाओं में बह निकली. ऐसी मान्यता है कि भोले ने यहां पंच महाभूतों का यहां परित्याग कर दिया था.यात्री यहां रात्री विश्राम करता है तथा जगह-जगह लगे भण्डारों मे भोजन करता है5- पवित्र गुफ़ा
पंचतरणी से 3कि.मी सर्पाकार पहाडीयां चढकर 3कि.मी बरफ़ीली चट्टानॊं पर चलकर यात्री बर्फ़ से अठखेलियां करता, उत्साह के के साथ आगे बढता है,क्योकि यहीं से वह दिव्य गुफ़ा के दर्शन होने लगते है. गुफ़ा को देखते ही यात्री की अब तक की सारी थकान काफ़ुर हो जाती है. समुद्र सतह से 12730 फ़ीट की ऊँचाईं पर 60फ़ीट चौडी,25फ़ीट लंबी तथा15फ़ीट ऊँची गुफ़ा में यात्री की आँखें प्रकृति द्वारा निर्मित शिवलिंग को निहारकर धन्य हो उठती हैं. यहीं हिम से निर्मित मां पारवती के भी दर्शन होते हैं.गुफ़ा के ऊपर रामकुण्ड है,जिसका अमृत समान जल गुफ़ा मे प्रवेश करने वाले यात्रियों पर बूंद-बूंद टपकता है.
हजारों फ़ीट ऊपर से प्रकृति का अद्भुत नजारा देखकर काफ़ी प्रसन्नता का अनुभव होता है.गुफ़ा के पास ही हैलीपैड भी बना हुआ है,जहां से आप हेलिकाप्टर को पास से उत्ररता तथा आसमान में उडान भरते देख सकते हैं.वे यात्री जिनके पास समय कम है अथवा वे शारीरिक रुप से कमजोर हैं,इस सेवा का लाभ उठा सकते हैं. आपकी यात्रा के शुरुआती बिन्दु से लेकर यात्रा के अन्तिम पडाव तक भारतीय फ़ौज के जवान दिन-रात आपकी सुरक्षा में तल्लीन रहते हैं. कभी-कभॊ घुसपैठिये इस यात्रा में विध्न उतपन्न करने से बाज नहीं आते.फ़ौज के रहने से आपको चिन्ता करने की तनिक भी आवश्यकता नहीं है. भगवान अमरनाथ के दर्शन-पूजा-पाठ आदि के बाद यात्री अपनी यात्रा से वापिस लौटने लगता है. यहाँ से एक छोटा रास्ता नीचे उतरने के लिए बालटाल होकर भी जाता है.यदि आप इस काफ़ी उतार वाअले रास्ते का चयन करते हैं तो आपको रास्ते मेंलेह-लद्दाख-कारगिल-सोनमर्ग-गुलमर्ग होते हुए श्रीनगर आया जा सकता है.यहां आकर आप शिकारे का आनन्द उठा सकते हैं. कश्मीर का यह पिछला हिस्सा सौंदर्य से भरपूर है. प्रकृति नटी का अनुपम नजारा आपको यहां देखने को मिलता है.
अमरनाथ की यात्रा यद्दपि कठिन अवश्य है,लेकिन मन में यदि उत्साह और उमंग है तो निःसन्देह इसमे आपको भरपूर मजा आएगा. यदि आपने प्रकृति के इस अद्भुत नजारे तो नहीं देखा तो सब बेकार है.
1-यात्री अपना नाम-पता-टेलीफ़ोन नम्बर-मोबाइल नम्बर आदि को अपनी जेब में अवश्य रखें और साथ ही अपने साथियों के नाम पते भी रखे,जो जरुरत पडने पर बडा काम आएगा.
(2) अपने साथ सूखे मेवे,नमकीन अथवा भूने चने तथा गुड अवश्य रख लें.
(3) सर्द हवा से चेहरे को बचाने के लिए वेसलीन,मफ़लर,ऊनी दास्ताने,बरसाती,मोजे,कोल्ड क्रीम साथ रखें ,क्योकि यहां कभी भी बारिश अथवा बर्फ़ पड सकती है.खुला आसमान और खुली धरती के बीच आपको यहां रहना होता है.फ़िर यहां टैंटॊं के अलावा कोई शैड-वैड आपको देखने को भी नही मिलेगे
(4) यदि आप पिट्टु या घोडॆ वाले को साथ लेते हैं तो उनका रजिस्ट्रेशन -कार्ड अपने पास रख लें और यात्रा की वापसी में लौटा दें.
(5) रास्ता उबड-खाबड अथवा फ़िसलन भरा मिलेगा ही, अतः जूते वाटरप्रुफ़ तथा ग्रिप वाले ही पहने.
(6) चढाई करते समय थक जाएं तो बीच-बीच मे आराम करते चले.अपने आपको ज्यादा थका देने का प्रयास न करें.
(7) आवश्यक दवाएं अपने पास रखें. हालांकि यहां पर पूरी व्यवस्था सरकार बना कर चलती है,फ़िर भी अपने पास दवाओं का किट रख लें.
(8) मुझे यह कहने मे तनिक भी संकोश नही हो रहा है कि हम भारतियों मे यहां-वहां कचरा फ़ेंक देने की बुरी आदत है.कृपया इससे बचें. अपनी खाली प्लास्टिक की बोतलें अथवा प्लास्टिक की थैलियां यहां –वहां न फ़ेके. जब गांव-शहर में ही समुचित सफ़ाई की व्यवस्था हम नही बना पाते तो पहाडॊं के दुर्गम स्थान पर कौन सफ़ाई करने की हिम्मत जुटा पाएगा. कई सज्जन लोग बोतल को आधी भरकर उसे नदी मे बहा देते हैं. पता नहीं, अनजाने में ही हम पर्यावरण का कितना नुकसान कर बैठते हैं.
(9) मेडिकल फ़िटनेस का सर्टिफ़िकेट यात्रा से पूर्व अवश्य बनवा लें.
(10) भारत सरकार ने चप्पे-चप्पे पर सुरक्षा के कडॆ बन्दोबस्त किए हैं.इसके अलावा आपकी निगरानी के लिए हेलीकाप्टर से भी नजर रखी जाती है. अतः सैनिकों के द्वारा दिए गए निर्देशों का कडाई से पालन करे.
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